La NASA confirmó la nueva fecha de lanzamiento de la misión Artemis II, el próximo gran paso del programa que busca llevar nuevamente astronautas a la órbita de la Luna. La agencia espacial estadounidense anunció el cronograma tras resolver varios problemas técnicos detectados durante las últimas etapas de preparación.
La misión está prevista para despegar en abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. Se tratará del primer vuelo tripulado del programa Artemis y marcará el regreso de astronautas a las inmediaciones de la Luna por primera vez desde el final del histórico programa Apolo en la década de 1970.
Artemis II llevará a bordo a cuatro astronautas que viajarán en la nave Orion, impulsada por el poderoso cohete Space Launch System (SLS). Durante el vuelo, la tripulación realizará un recorrido alrededor de la Luna antes de regresar a la Tierra, en una misión diseñada para probar los sistemas de soporte vital y navegación en condiciones reales.
El anuncio se produjo después de que ingenieros de la NASA lograran resolver varios inconvenientes técnicos que habían generado retrasos en el cronograma. Entre ellos se destacaron revisiones en los sistemas de seguridad, ajustes en el escudo térmico de la cápsula Orion y evaluaciones adicionales en distintos componentes del cohete.
La misión forma parte de un programa más amplio que busca establecer una presencia humana sostenida en la Luna. El objetivo final de Artemis es construir infraestructura orbital y en la superficie lunar que permita futuras expediciones científicas y sirva como plataforma para misiones tripuladas hacia Marte.
Si Artemis II se desarrolla según lo previsto, abrirá el camino para Artemis III, la misión que la NASA planea utilizar para volver a posar astronautas en la superficie lunar. Ese vuelo marcaría el primer alunizaje humano en más de medio siglo y uno de los hitos más importantes de la exploración espacial moderna.
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